新生児の頭のかたちまくらは効果ある？小児科が語る本当のところ

赤ちゃんの後頭部が片側だけ平らに見えると、気持ちが焦ってしまいますよね。そんなとき検索すると必ず出てくるのが、頭のかたちを整えるまくら、いわゆるドーナツまくらです。「これ一つで後頭部がきれいになる」という言葉に、買おうか迷ってしまいます。

まず結論からお伝えします。頭のかたちまくらが後頭部の形を実際に整えてくれるという医学的な根拠は、まだはっきりしていないとされています。むしろ、それより大切なのは安全の問題です。ふかふかのまくらを睡眠中に使うことは、窒息のリスクからすすめられていません。

では頭のかたちが心配なとき、何もできないのかというと、そうではありません。お金をかけずに家で試せる方法が別にあります。頭のかたちまくらをめぐる誤解から、本当に役立つことまで、順を追って整理していきます。

頭のかたちまくらは、本当に後頭部をきれいにしてくれるの？

中央がくぼんだまくらに頭をのせると、圧がかかる部分が分散して頭のかたちが整う、というのがよくある説明です。ですが、この整える効果を裏づける根拠は、思ったより弱いとされています。

新生児の頭がい骨はまだやわらかく、速く成長します。片側に向いて寝るくせでできた平らな部分は、赤ちゃんが自分で首をすわらせ、姿勢を変えはじめると、多くの場合自然によくなっていく傾向があります。頭のかたちに大きく働くのは、まくらではなく、この成長と姿勢の変化だと考えられています。

海外の保健当局も同じような立場です。米国食品医薬品局（FDA）は、頭のかたちを整えるためのまくらについて、効果が確認されておらず窒息・乳児突然死のリスクがあるとして、使わないよう呼びかけています。特定の製品が悪いという話ではなく、こうした形のまくら製品全般に対する安全上の注意喚起です。

まとめるとこうです。頭のかたちまくらがきれいな後頭部をつくってくれると言い切れる根拠はまだなく、安全の面ではむしろ気をつけたいところがあります。だから「買うべきか」より先に見たいのは睡眠環境です。

なぜ睡眠中のまくらはすすめられないの？

いちばん大きな理由は、窒息と乳児突然死症候群（SIDS）のリスクです。まだ自分で自由に首を回せない赤ちゃんが、ふかふかのものに顔がうもれてしまうと、危険な状況が起こりうるとされています。

そのため、赤ちゃんの睡眠にはいくつかの原則があります。

• 1歳未満の赤ちゃんは、あお向けでまっすぐ寝かせます。
• 寝床は、ふかふかのマットレスではなく、かたく平らな面がよいとされています。
• まくら・布団・クッション・ぬいぐるみ・バンパーのようなものは、寝る場所から片づけます。

実際に、ある国内の調査でも、市販の乳児用寝具の多くが窒息リスクの基準に達していなかったという結果が出たことがあります。やわらかく心地よさそうな製品ほど、この点を必ず確かめたいところです。同じ理由で、睡眠中のクッション使用を迷っているなら、逆流防止クッション、本当に必要？の記事もあわせて参考にしてください。

一つだけ覚えておけば大丈夫です。寝る場所は、空けるほど安全とされています。頭のかたちが心配で何かを敷いたり支えたりしたくなっても、睡眠中はしないほうが安全な方向です。頭のかたちのケアは、赤ちゃんが起きているときにするので十分です。

では頭のかたちが心配なとき、何をすればいい？

ポイントは、片側だけにかたよる圧をやわらげることです。特別な道具がなくても、ふだんの姿勢に気を配るだけで助けになることがあります。赤ちゃんが起きていて、大人が見守っているあいだに試してください。

1. 頭の向きを交互に変える

赤ちゃんは明るいほうや音のするほうへ、つい顔を向けます。そのため寝かせる向きをそのままにしていると、いつも同じ側ばかりが圧されやすくなります。ベッドに寝かせるとき、頭と足の向きを交互に変えたり、モビールや照明の位置をときどき動かしたりするとよいでしょう。

2. タミータイム（うつぶせ遊び）をする

起きているとき、少しのあいだお腹を床につけてうつぶせにする時間です。後頭部にかかる圧をやわらげ、首や肩の力も育ててくれます。はじめは1〜2分ずつ短く、1日数回から始めて、赤ちゃんが慣れてきたら少しずつ延ばしていきます。必ず何分と決める必要はなく、赤ちゃんがつらそうなら止めて、また行えば大丈夫です。

3. 抱っこの時間を増やす

抱っこされているあいだは、後頭部が圧されません。授乳のとき抱く側を交互に変えたり、寝かせておく時間が長くならないよう姿勢をこまめに変えたりするだけでも、圧が片側にかたよるのをへらせます。

起きているあいだ抱っこの時間を増やしていると、下ろしたとたんに目を覚ます赤ちゃんに疲れてしまうこともありますよね。新生児の睡眠習慣、どう身につける？の記事もあわせて読むと役に立つはずです。

頭のかたちまくらの代わりに、何をすればいい？

ひと目で比べてみます。頭のかたちが心配なときに思いつきがちな方法と、実際にすすめられる方向を整理しました。

場面	こうしてみましょう	これはすすめられません
寝ているあいだ	あお向け・かたい面・場所を空ける	まくら・クッションで支える
起きているとき	タミータイム・抱っこ・向きを変える	同じ姿勢で長く寝かせておく
頭のかたちが心配なとき	まず姿勢のケア・強ければ小児科に相談	高価な製品を急いで買う

表のとおり、お金がかかる方法よりも、姿勢のケアが先です。これは小児科の専門医も強調している点であり、頭のかたちのケアを扱う医師たちに共通する助言でもあります。

斜頭が強いときは病院に行くべき？

片側が圧されて頭が左右非対称に見える状態を、姿勢性斜頭（しせいせいしゃとう）といいます。乳児の一部にみられ、生後早い時期に見つかれば、姿勢のケアだけでよくなる場合も多いとされています。そのため多くは、家で姿勢に気を配りながら見守っても大丈夫な傾向です。

ただし、程度が強かったり、姿勢のケアでよくならなかったりするときは、話が変わってきます。こうしたとき根拠のある方法は、まくらではなく矯正ヘルメットです。頭がい骨が速く育つ時期、おおよそ生後3〜8か月（とくに5〜6か月）に始めるほど効果的だとされています。ただしヘルメットは専門的な診断と処方が必要な方法なので、自分で判断するより、小児科や関連の診療を通じて決めるのが適切です。

見守ってよい場合と、相談したい場合を分けてみます。まだ月齢が低く左右差が強くなければ、姿勢のケアから始めてみて、時間がたっても目立って片側だけ圧されていたり、顔や耳の位置までずれて見えたりするなら、専門家に確認してもらう、という流れです。

頭のかたちの変化は、写真で記録すると迷いにくい

頭のかたちは、毎日見ている人の目には変化が見えにくいものです。だから「まくらを使ったらよくなった」という言葉に流されやすいのですが、いざ比べる基準がないと判断が難しいですよね。

こんなとき、週ごとや月ごとに同じ角度で写真を残しておくとよいでしょう。すくすくぱしゃに成長の写真を時期ごとに記録しておけば、後頭部の形が実際に変わっているかを目で見くらべられて、製品の効果に頼るより、うちの子の本当の変化を確かめる助けになります。

こんなときは相談してみてください

多くの頭のかたちのへこみは姿勢のケアでよくなりますが、下のサインが見えたら小児科を受診してみてください。

• 時間がたっても、片側だけがずっと強く圧されています。
• 顔や耳、額の位置まで左右非対称にずれて見えます。
• いつも同じ側にばかり顔を向け、反対にはうまく向けません（斜頸が疑われるとき）。
• 頭の形だけでなく、頭のてっぺんが目立ってとがっていたり角ばって見えたりします。

こうした場合は、単なる姿勢のくせではなく別の原因があることもあるので、専門家の確認が必要です。

よくある質問

そば殻やあわを入れたまくらなら、少しはよいのでは？ 中身が何であっても、睡眠中に赤ちゃんの頭の下にまくらを置くこと自体がすすめられていません。素材より「寝る場所を空ける」という原則が先です。

すでに片側が平らになってしまいましたが、戻せますか？ 赤ちゃんが小さいほど、姿勢のケアでよくなる余地が大きい傾向です。ただし程度は赤ちゃんによって違うので、心配なら小児科で今の状態を確認してもらうとよいでしょう。

頭のかたちは、いつまで気にすればいいですか？ 赤ちゃんが首をしっかりすわらせ、自分で寝返りして姿勢を変えはじめると、片側だけ圧されることがへっていきます。それまでは、起きているときに姿勢をこまめに変えてあげるだけで十分な場合が多いです。

最後に整理すると

頭のかたちまくらが後頭部をきれいにしてくれるという整える効果は、根拠がはっきりしていません。そして睡眠中のふかふかのまくらは、窒息のリスクからすすめられていません。代わりに、あお向けで寝かせる、かたい面、寝る場所を空ける、といった安全な睡眠環境が先です。

頭のかたちが心配なら、お金がかかる製品より、まず姿勢のケアからです。頭の向きを変える、タミータイム、抱っこのように、家でできることです。それでも片側だけが強く圧されたり、よくならなかったりするなら、そのときは小児科に相談してみてください。焦らなくて大丈夫です。多くは、赤ちゃんが育つとともによくなっていくところですから。