熱帯夜の赤ちゃんの寝かせ方：エアコン・扇風機・除湿機、夜通しどうつける？

真夏の熱帯夜は大人でも寝苦しいのに、言葉にできない赤ちゃんはもっとつらいですよね。夜通し汗びっしょりで目を覚ます赤ちゃんを抱っこしていると、エアコンをつけ続けていいのか、風邪をひかないか心配で扇風機でしのぐべきか、除湿機のほうがいいのか、あれこれ手が行ったり来たりしてしまいます。

先に結論からお伝えします。夜になっても気温が下がらない熱帯夜なら、まずエアコンで室温を下げるのが安心です。扇風機と除湿機は役割が違って、エアコンの代わりというより、そばで手伝ってくれる存在なんです。そして夜通しつけておくかどうかよりも、適温・直接風を避ける・乾燥対策を守れているかのほうがずっと大切です。

もちろん「必ず何度、夜通しつけても絶対に安全」と言い切るのは難しいです。赤ちゃんの月齢や家の造り、その日の湿度によって少しずつ変わってくるからです。そこで、三つの機器がそれぞれ何をするのか、夜はどう組み合わせて運転するとよいのか、守りたい安全のポイントと受診したほうがよいサインまで、一つずつまとめてみました。

エアコン・扇風機・除湿機、熱帯夜にはどれをつければいい？

三つの機器は名前こそ似ていますが、やっていることはまったく違います。エアコンは温度を下げ、扇風機は空気を循環させ、除湿機は湿度を下げます。ですから、夜になっても気温が下がらない熱帯夜には、室温を実際に下げてくれるエアコンが中心で、あとの二つはそばで手伝う役割になります。

1. エアコン — 室温を実際に下げてくれます

熱帯夜にいちばん確実に温度を下げてくれるのはエアコンです。暑さそのものが赤ちゃんに脱水や睡眠のさまたげ、あせもといった負担を与えるので、部屋が暑すぎるときはエアコンで温度を適切な範囲に整えてあげるほうが、かえって赤ちゃんのための選択になります。

夏の赤ちゃんの部屋の温度は、おおよそ22~26℃、眠るときは24~26℃くらいがすすめられます(公的機関の目安)。この数字はあくまで目標の範囲で、その中で赤ちゃんの様子を見ながら合わせていくものです。適温をめぐる誤解や、より詳しい温度の話は夏の赤ちゃんのエアコン適温、本当は何度が正解？で別にまとめています。

2. 扇風機 — 温度は下げられず、空気を回すだけ

扇風機は風で汗を乾かして涼しく感じさせてくれますが、室温そのものを下げることはできません。すでに暑くなった空気を回しているだけだからです。ですから、気温が30℃前後から下がらない熱帯夜には、扇風機だけでしのぐのが難しい夜も多くなります。

そのかわり、エアコンと一緒に使うと冷たい空気を部屋のすみずみまで均一に広げてくれるので、相性がいいんです。このときも風が赤ちゃんに直接当たらないようにするのが大切ですが、その方法は後ほど安全のポイントでまとめます。

3. 除湿機 — じめっとした蒸し暑さをやわらげます

梅雨明けや湿気の多い夜は、温度がそれほど高くなくてもベタベタして蒸し暑いですよね。こんなときは除湿機で湿度を下げると、汗が乾きやすくなって体感がぐっと涼しくなります。夏の室内の湿度は40~60%くらいが適当です。

ただし、除湿機も温度を大きく下げることはできません。湿度だけを整える道具なので、蒸し暑い夜はエアコンの補助として使うのが合っています。かけすぎて湿度が40%を下回るまで一気に下がると、赤ちゃんの鼻や肌が乾燥してしまうことがあるので、除湿のしすぎは避けてください。

わが家の夜はこう組み合わせます

その夜の状況	中心の機器	補助
気温が下がらない蒸し暑い熱帯夜	エアコン(弱冷房)	扇風機で空気を循環
暑くて湿気が多くベタベタ・蒸し暑い	エアコン + 除湿(除湿モード)	扇風機
どうにか過ごせそうな夜	扇風機 + 除湿	暑くなったらエアコン

表はあくまで大きな枠組みです。同じ温度でも、赤ちゃんが汗をかいているか、よく眠れているかを見ながら調整してください。赤ちゃんによって暑がり方に差があるからです。

エアコンは夜通しつけっぱなしでもいい？

いちばん多く聞かれるお悩みですよね。適温を守り、直接風を避け、乾燥しないように管理できれば、夜通しつけておいても問題ないことが多いです。おやすみタイマーで切れたあと、また暑くなって赤ちゃんが目を覚ましてしまうより、弱冷房で温度を一定に保つほうが、眠りにはよいことが多いんです。

「夜通しエアコン＝冷房病」と心配される方も多いのですが、冷房病は感染症ではなく、急な温度差・冷たい風・乾燥が重なって起こる体への負担です。下の運転方法さえ守れば、夜通しの冷房がそのまま冷房病につながるわけではありません。

1. おやすみタイマーより弱冷房の維持がおすすめ

1~2時間後に切れるおやすみタイマーは便利ですが、切れたあとに部屋がまた暑くなって、赤ちゃんが明け方に目を覚ましやすくなります。熱帯夜には、温度を一気に下げては切る、をくり返すより、弱冷房でやさしく保つほうが赤ちゃんの眠りをさまたげにくいです。

2. 設定温度は22~26℃の範囲で

先ほどお伝えしたとおり、眠るときは24~26℃くらいがすすめられますが、「必ず24℃」ではなく、その範囲の中でうちの子に合わせていくものです。汗をかいていれば少し下げ、涼しそうなら少し上げて。手足よりも首の後ろや背中をさわって判断すると、より正確です。

3. 室内外の温度差は5℃前後に

外が蒸し暑いのに室内を冷やしすぎると、その大きな差が赤ちゃんの自律神経に負担になることがあります。室内外の温度差は5℃前後にしておくのがおすすめです。日中の外が33℃なら、室内は27~28℃くらいが無理がありません。熱帯夜で夜の気温が高い日なら、その分、室内もそこまで下げすぎなくて大丈夫です。

夜間の冷房、これだけは守りたいポイント

機器を決めたら、運転するときに守りたい安全のポイントがいくつかあります。夜通しつける冷房を安全に使うには、ここが肝心です。

• 冷たい風を赤ちゃんに直接当てない。エアコンは風向きを上(天井)へ、扇風機は壁や天井に向けて、弱風・首振り(スイング)で回してください。赤ちゃんは風の通り道の外に寝かせましょう。
• 温度差は5℃前後、設定温度は22~26℃の範囲で赤ちゃんの様子に合わせます。
• 乾燥対策。冷房を長く続けると空気が乾きやすくなります。湿度が40%を下回ったら、加湿で40~60%に整えてください。反対に、除湿機をかけすぎて乾燥しすぎないようにも気をつけて。
• 換気。寝ている間はずっと戸を閉めておくことになるので、寝かせる前と朝に一度ずつ窓を開けて空気を入れかえてください。日中は2~4時間ごとに換気するとよいです。
• おなかは覆う。エアコンで涼しいときは、薄手のものでもおなかを覆って体温を守ってあげてください。

熱帯夜の夜、服と寝具はどうする？

冷房のきいた部屋では、服は薄着にしつつ体温が逃げないようにするのがコツです。薄手の綿の半袖ボディスーツに、掛け布団のかわりに通気性のよいスリーパー(スリープサック)や薄手のブランケットを使うと、赤ちゃんが布団をけってしまってもおなかが出ません。

厚手の掛け布団や重い寝具は、夏の夜には熱がこもりやすく、顔にかかる危険もあるので避けたほうがよいです。汗をたくさんかく赤ちゃんなら、背中に薄手のガーゼハンカチをあてておき、濡れたら取りかえるのも一つの方法です。冷房で汗が減るとあせも・湿疹のケアにも役立ちますが、夏の肌の環境を整える方法は新生児の湿疹(あせも)、環境から変えるケアでお話ししています。

暑いか寒いかは、赤ちゃんの体で確かめて

エアコンでも扇風機でも、結局のところ基準は数字ではなく、うちの子の体です。暑いか寒いかは首の後ろ・胸・背中をさわって判断します。手足はもともと体温より冷たいことが多いので、基準にするには不正確だからです。

背中や首の後ろが汗でじっとりしていれば暑いサインなので、温度を少し下げるか、服を減らしてあげてください。反対に背中が冷たくて赤ちゃんが体を丸めているなら、少し暖かくしてあげましょう。顔が赤くて息が荒い、あるいは反対に体が冷たくてぐずるのも、あわせて見たいサインです。赤ちゃんが送る暑い・寒いのサインをもっと詳しく読み取る方法はうちの子の「暑い・寒い」サインを見分けるにまとめてあります。

こんなサインが見えたら受診してください

冷房にしっかり気を配っていても、室内が思ったより暑かったり、赤ちゃんが暑さに弱い日には、熱中症のサインが出ることがあります。室内だから大丈夫だろうと思わず、下のサインが見えたらためらわずに小児科を受診してください。

• 赤ちゃんがぐったりして、反応がいつもと違います
• 熱が上がって体が熱いのに、汗があまり出ません
• 尿の量が目に見えて減りました(おむつが長く乾いたままです)
• よく飲まずにぐったりする、または激しくぐずり続けます
• 顔が青白い、またはじっとりして、息が荒いです

とくにぐったり・高熱・尿の減少が一緒に見られるときは、脱水や熱中症の可能性があり、早めの受診が必要です。そして生後3か月未満の赤ちゃんの場合、熱(38℃以上)が出ること自体が早めの受診が必要なサインと考えます。月齢が低い赤ちゃんほど状態が急に変わることがあるので、熱があるなら夜でも先のばしにせず受診するほうが安心です。一方、エアコンの風に長く当たったあとの鼻づまり・くしゃみ・せきは、夏風邪とまぎらわしいことがありますが、この二つを見分ける方法は赤ちゃんの冷房病と夏風邪、どう違う？で別にまとめています。

よくある質問

エアコンなしで、扇風機と除湿機だけで熱帯夜を乗り切れますか？
どちらも温度を下げることはできないので、夜の気温が下がらない熱帯夜には足りない夜が多いです。部屋が暑いままだと赤ちゃんの負担になるので、蒸し暑い夜はエアコンで温度を下げて、二つは補助として使うのが安心です。

新生児もエアコンを夜通しつけて大丈夫ですか？
月齢が低い赤ちゃんほど体温調節が苦手で暑さに弱いので、適温を守る冷房はむしろ助けになります。そのかわり、直接風はより徹底して避け、温度もこまやかに見てあげてください。月齢に応じた寝かせ方のコツは月齢別の熱帯夜の赤ちゃんの寝かせ方で詳しくお話ししています。

除湿機を夜通しつけると、乾燥しすぎませんか？
その可能性はあります。湿度が40%を下回ると赤ちゃんの鼻や肌が乾燥しやすくなるので、湿度計を置いて40~60%を保つのがよいです。目標の湿度になると止まるモードがあれば活用し、乾いてきたと感じたら加湿でバランスを整えてください。

夏の日中、ベビーカーでの外出も暑さが心配です。
室内だけでなく、日中の外出も暑さ対策が大切です。ベビーカーの中は地面の照り返しで思ったより暑くなることがあるので、夏のベビーカー暑さ対策チェックリストを参考に備えるとよいです。

最後にまとめると

熱帯夜に赤ちゃんを寝かせるときは、温度を下げるエアコンを中心に、扇風機と除湿機を補助にするのが基本です。扇風機は空気の循環、除湿機は蒸し暑さをやわらげる役割なので、蒸し暑い夜にはエアコンの代わりにはなりにくいからです。

夜通しつけておくこと自体は問題ではありません。22~26℃の範囲で赤ちゃんの様子に合わせ、冷たい風を直接当てず、温度差は5℃前後に、乾燥しないように管理する。この数点さえ守れば、弱冷房で温度を一定に保つほうが赤ちゃんの眠りにはよいです。

なにより、数字よりも赤ちゃんの体が基準です。首の後ろや背中をさわりながら調整し、ぐったり・高熱・尿の減少といったサインが見えたら、室内でも油断せず小児科を受診してください。